Konkurrenz belebt das Geschäft: Ein gewisser Separatismus ist sowohl die Stärke als auch die Schwäche der rheinischen Museumsszene - Momentaufnahmen aus Bonn, Köln, Düsseldorf und Duisburg Kulturelle Glanzlichter fordert NRW-Kulturminister Vesper; Ministerpräsident Clement will sein Land mit schöngeistigen Leuchttürmen ins rechte Licht gesetzt sehen - sogar von der Bundeshauptstadt aus soll man möglichst neidisch den hellen Schein an Rhein und Ruhr bemerken. Die vielleicht höchste Museumsdichte der Welt hat man hier: Behäbige Kulturdampfer und renommierte Flaggschiffe sind darunter, Seelenverkäufer, wenige wendige Fregatten, so manche schnittige Jacht. Fast 400 Museen hat alleine im Rheinland ein gerade erschienener Führer ausgemacht - 400 Museen auf rund zehn Millionen Einwohner. Und wo sind die musealen Leuchttürme? Es gibt sie die Rheinschiene 'rauf und 'runter, und man würde den versammelten Glanz auch wahrnehmen, endete der Blick nicht zu oft beim eigenen Kirchturm. Von einem rheinischen Museen-Konzert, geschweige denn einer Art "Corporate Identity" ist man weit entfernt. Das ambitionierte Kunst-Projekt "Global Art Rheinland 2000" mit den Spielorten Bonn, Köln, Düsseldorf und Duisburg zeigte trotz beachtlicher Qualität die erheblichen Defizite im musealen Zusammenspiel (aus denen denn auch finanzielle Defizite wurden). Wenn's im Ensemble nicht klappt, dann probiert man es eben solo. Und es gibt starke Solisten an der Rheinschiene. Das größte Glück hatte wohl Bonn. Kaum war der Stadt per Bundestagsentscheidung der Kapitalenrang abhanden gekommen, was mit der Furcht vor einem so genannten Rutschbahneffekt einherging, blühten im nunmehr ehemaligen Regierungsviertel drei prächtige Museumsblumen auf: Die in Deutschland einzigartige Kulturmaschine Bundeskunsthalle und das betörend schöne Städtische Kunstmuseum, einige Meter weiter das Haus der Geschichte, ein sehr beliebtes, fesselndes Panorama Deutscher Nachkriegshistorie. Mit einemmal konnte man in der Bundesliga mitspielen, vereinzelt auch in der Champions League. Und das mit den äußerst komfortablen Begleiterscheinungen, für zwei der Häuser - wahre Publikumsmagneten - finanziell nicht aufkommen zu müssen. Die Bonner Museumslandschaft, so solide und homogen sie auch wirken mag, gleicht aber bisweilen einem Minenfeld: Da gibt es die manchmal nicht sehr kooperationsfreudigen "großen" Häuser an der Museumsmeile, neidisch beargwöhnt von den kleineren, so genannten City-Museen und dem Schutz- und Trutzbündnis Kunst-Carré im Bonner Norden. Konkurrenz belebt das Geschäft - schwächt aber auch die Protagonisten.
Rheinabwärts, in Köln, übertönt das kulturpolitische Gedröhne hinter und vor den Kulissen der städtischen Bühnen gegenwärtig die Misstöne in der Museumsszene. Nach Zeiten der Stagnation sieht es dort nach Aufbruch aus. So soll ein frischer Wind unter neuer Führung im Museum Ludwig wehen. Das einstige Flaggschiff der Kölner Museumsszene hatte durch ein zu enges Sparkorsett und eine glücklose Leitung Schlagseite bekommen. Kasper König, einst Chef des Portikus und Leiter der Städelschule in Frankfurt, soll es nun richten. Sehen kann man davon zurzeit so gut wie nichts. Bei reduziertem Publikumsverkehr wird das 15 Jahre alte Haus gerade geliftet: Der renommierte Amsterdamer Architekt Rem Koolhaas sorgt für die Umgestaltung der Eingangssituation. König selbst formuliert seinen Anspruch für die Zukunft - auch im Hinblick auf öffentliche Geldgeber, Sammler und potenzielle Stifter - dann ab dem 1. November mit seinem "Museum der Wünsche". Am Ziel seiner Wünsche scheint hingegen das Wallraf-Richartz-Museum angekommen zu sein. Nach einer langen Odyssee - zuletzt wurde es aus dem Museum Ludwig herausgeekelt - konnte es in den repräsentativen Kubus des Architekten Oswald M. Ungers ziehen - vom Bahnhof an den Gürzenich. Mag der Ungers-Block auch Schwächen haben, das Dogma des Quadrats auch den Anforderungen einer Kunstsammlung widersprechen, das neue Wallraf-Richartz-Museum ist für die Stadt ein großer Wurf - dem mit der Bindung der Sammlung Corboud an das Museum ein zweiter folgte. Balsam für die Kölner Seele, die so sehr unter ihren Sammlern zu leiden hat: Die Brandhorst-Sammlung zog nach München ab, Garnatz nach Karlsruhe, die Kollektionen von Hoffmann und Welle gaben Berlin den Vorzug. Corboud ist jetzt sicherheitshalber im Logo des Wallraf-Richartz-Museums verankert. Und was ist mit Josef Haubrich? Die nach Meinung vieler ungleich gewichtigeren Schätze des Kölner Mäzens bereichern als Schenkung das Museum Ludwig - ohne Nennung Haubrichs im Museums-Namen...